什麼是蕁麻疹？ 何謂蕁麻疹? 蕁麻疹 (urticaria) 俗稱風疹塊，經常是急性發作，說來就來。剛開始時覺得皮膚癢，接著皮膚開始紅腫。皮膚癢可以很嚴重，甚至於令人無法專心工作或正常睡眠。蕁麻疹是一種令人沮喪的疾病，一般估計約有百分之二十的人終其一生曾為蕁麻疹所苦。 急性與慢性蕁麻疹 大部份的蕁麻疹為急性發作，發作時間自數小時至數日不等，很少超過六個星期；少部份的蕁麻疹發作會超過六個星期，則稱之為慢性蕁麻疹。蕁麻疹隆起的腫塊可以在身體的某一處出現，短時間後消失，然後又一處接一處的在其他部位出現。搔癢通常會使其惡化，每一單一隆起腫塊持續不超過二十四小時。 什麼情況會誘發蕁麻疹的發作？ 許多情況可以誘發蕁麻疹的發作，如感染、藥物 (包括阿斯匹靈)、某些食物及添加劑、冷、日光曝晒、昆蟲叮咬、酒精、運動、內分泌失調和情緒困擾等。皮帶勒的太緊及穿著緊身衣也會造成某些人蕁麻疹的發作。蕁麻疹也可能是對某些感染如感冒、鏈球菌喉嚨感染、感染性單核球症的反應表現。 在易發作蕁麻疹的人身上，這些誘發因子使易發作蕁麻疹者的細胞釋放出許多化學介質 (包括組織胺)。組織胺會使血管壁擴張，體液流出至周邊組織，因而造成皮膚癢及紅腫。 如何鑑定蕁麻疹的誘發因子？ 在某些病例蕁麻疹的誘發因子顯而易見，如某人吃完草莓或蝦後，即發作蕁麻疹；但引起蕁麻疹的原因複雜，仍需要仔細探究，有些病例，造成蕁麻疹的原因無法鑑定出來。 通常單一次無併發症的蕁麻疹並不需要特別探究原因，但對於反復性的急性發作、慢性蕁麻疹、合併腫脹呼吸困難等嚴重症狀者，則建議做進一步詳細檢查。應詳細記錄可能引起蕁麻疹的食物、不尋常的曝露，蕁麻疹症狀的發作頻率和嚴重度、正在服用的藥物、居家環境等資訊，都有助於醫師尋找出蕁麻疹的誘發因子。 必要時過敏免疫科醫師會為病患安排血液、尿液常規、Ｘ光片檢查及皮膚試驗，和特殊的免疫檢查如抗細胞核抗體 (ANA)、類風濕因子 (RF)、血清免疫球蛋白Ｅ (IgE)、多重過敏原同時檢測試驗 (MAST)等，都有助於蕁麻疹誘發因子的鑑定。 有哪些不同型態的蕁麻疹？ 一般將蕁麻疹分為過敏性及非過敏性二大類。 過敏性蕁麻疹：兒童較成人常見，是由於免疫系統對食物、藥物、感染、昆蟲叮咬、輸血反應或其他物質的過度反應所造成。藥物如盤尼西林、磺胺類是引起過敏性或免疫性蕁麻疹的常見原因。最近一些研究顯示有些慢性蕁麻疹是由自體